Pour la première fois de l’année j’ai enchaîné 2 gros cols : le col de la Couillole par son versant Tinee ( 16 km entre 7 et 8% ) et le col de la Sinne par son versant Cians ( 12 km avec plusieurs kms au dessus de 10% )

J’ai très bien monté la Couillole que j’avais gravi pour la dernière fois en 2024 pour l’avant dernière étape du Tour ( mais j’étais avec mon VTC et des bagages ) .. cette fois ci j’étais en mode compète. J’ai eu de belles sensations tout au long de l’ascension …

Je suis parti du hameau de la Courbaisse au début de la vallée de la Tinee .. il faut rouler sur un faux plat montant d’une vingtaine de kms jusqu’à St Sauveur sur Tinee avant d’attaquer le col de la Couillole.. la montée est très régulière il n’y a que dans les 2 derniers kms qu’on est un peu au dessus des 8% … c’est la première fois que je le trouve facile …

Je suis descendu sur Beuil puis par les gorges du Cians jusqu’à Pra d’Astier et j’ai pris la route très spectaculaire qui monte vers Pierlas et le col de la Sinne … et bien les amis , cette montée est une tuerie ..

il faut dire que j’ai cumulé plusieurs difficultés : c’était mon 2 ème col et je l’ai monté en pleine chaleur … il est vrai que la route est encaissée dans des gorges très sèches sans aucune ombre …c’est costaud dans de telles conditions …

Il y a notamment un enchaînement de lacets très serrés à plus de 10% … ça fait très très mal aux jambes … à mi parcours on arrive au village de Pierlas mais on est encore loin du col … la route monte encore plus après le village ( passages à 12% sur plusieurs centaines de m ). J’ai vraiment souffert dans ce col qui heureusement s’adoucit sur la fin . D’ailleurs le paysage change du tout au tout dans les derniers kms car on trouve de la forêt et même des prés vers le haut … incroyable un tel changement en quelques kms … la descente côté Tinee est sublime avec des vues somptueuses sur le village d’Ilonse et sur les montagnes de la Tinée… la route est longue pour rejoindre la vallée ( 14 km )

J’ai terminé avec le vent de face dans la vallée ce qui est très fréquent en début d’après midi … j’ai retrouvé mon van à la Courbaisse … le tout fait 102 kms et presque 2500 m de D+ …. Respect

Une fois n’est pas coutume j’ai fait des infidélités aux routes des Alpes maritimes

J’ai profité d’un séjour chez mon fils Colin à St Fons ( banlieue sud de Lyon ) pour m’offrir une superbe sortie de 132 kms

Je suis parti de chez lui pour grimper au sommet du Mont Pilat … je faisais ce parcours lorsque j’habitais chez mes parents à Vénissieux … c’est une longue sortie assez éprouvante qui permet de rouler dans des paysages très différents au fur et à mesure du trajet

Il faut tout d’abord atteindre Givors par le CD12 qui est une route peu fréquentée qui longe l’autoroute A7 en grande partie . Certes le paysage est industriel ( on longe les usines de la vallée de la chimie, pas de quoi sauter au plafond ).. mais c’est le passage obligé .. à partir de Givors changement de décor : la route monte pendant 10 km jusqu’au lieu dit « la croix Regis »… plus d’usines, plus de circulation ,plus de bruit,on est  dans une très belle campagne .. on commence à apercevoir au loin l’émetteur TV qui se trouve au sommet du Mont Pilat … mais qu’il paraît encore loin … et effectivement il y a plus de 40 km depuis Givors pour l’atteindre .A la croix Regis la route descend pendant quelques kms … il n’y a pas d’indications pour le Mont Pilat et je me suis trompé à 2 reprises . J’ai dû recourir au GPS pour trouver la meilleure route et celle ci conduit au village de Pélussin … ici on est dans le parc du Pilat et j’avoue avoir une petite fierté à rouler dans un parc qui porte mon nom … je me sens presque chez moi

De Pelussin la route monte encore pendant 14 kms jusqu’à l’émetteur .

Déjà un peu avant Pélussin le sommet paraît tout près mais c’est trompeur car la montée est longue … mais pas très difficile sauf les 2 derniers kms pour arriver à l’émetteur lui même qui sont à plus de 8% … au sommet ( 1361 m ) la vue à 360 degrés est magnifique : on aperçoit le fleuve Rhône qui descend vers le midi,

et au delà on voit toute  la chaîne des Alpes du nord … de l’autre côté on  donne sur les montagnes du massif central et l’Ardèche toute proche …

Cette vision me rappelle le Ventoux,la madone d’Utelle et le Mont  Vial … c’est la même sensation de domination des pauvres mortels qui vivent dans les vallées

Je suis revenu par la vallée du Rhône en descendant sur Condrieu .. j’ai roulé ensuite  sur la Via Rhôna ce qui m’a donné un aperçu de ce qui m’attend en juillet sur l’Eurovelo6 …la descente sur Condrieu au milieu des vignes est très belle et ensuite on roule au pied des vignobles mythiques que sont le Condrieu et le Côté rôtie …. Quel régal

La Via Rhôna permet d’éviter de rouler sur la RN86 qui est assez empruntée, certains passages sont très jolis comme sur la commune d’Ampuis … on arrive ainsi jusqu’à Vienne ( en fait on reste sur la rive droite du Rhône et Vienne est sur la rive gauche ) . On passe juste à côté du musée Gallo romain de St Romain en gal

J’ai eu un peu de mal à suivre la piste par endroits car elle n’est pas complètement continue ( ou alors j’ai raté quelquechose )

À Givors je suis revenu par le CD12 comme à l’aller …. Bien cuit en arrivant en tout cas mais bien content d’avoir revu mes coins de jeunesse ..vive le Pilat

Le col St Raphaël fait partie des cols les plus méconnus des Alpes Maritimes

Et pour cause : il faut aller le trouver

Il est situé à presque 80 km de Nice au dessus de Puget Theniers.

Mais c’est par la vallée de l’Esteron que je le gravis le plus souvent car la route est magnifique .. il faut d’abord atteindre Roquestéron puis se hisser au sublime village de Sigale … la route longe ensuite la clue de Riolan et passe par le village de la Penne pour atteindre le col St Raphaël

Depuis ce col l’effort n’est pas terminé car il faut monter jusqu’au village d’Ascros point culminant de la sortie ( à plus de 1100 m ) .. on boucle après par Toudon , Tourette du château, Revest les roches et Bonson

Tous ces villages sont magnifiques et sont la preuve du caractère immuable de l’arrière pays … cela fait 42 ans que je les traverse et ils ne changent pas …. Je veux dire par là qu’il n’y a pas de constructions nouvelles qui pourraient les défigurer …

Ils sont certes rénovés et en parfait état mais on ne voit aucun  scandale architectural qui en détruirait leur charme immuable …

De st Jeannet la sortie est de 122 km et plus de 1800 m de D+ …

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