Je n’ai pas écrit depuis 2 jours et je vais vous parler de mes 2 étapes Bretonnes le long du canal de Nantes à Brest .je suis parti de Redon après ma journée de repos et j’ai roulé jusqu’à Pontivy soit 113 km entièrement le long du canal . C’est très reposant car on ne voit ni n’entend aucune voiture ou moto et ce pendant 6heures
Le chemin de halage est désormais réservé aux vélos et aux piétons .
Il s’agit d’ailleurs d’une partie de la Vélodyssée , la piste cyclable qui relie Roscoff à Hendaye ( 1200 km ) . Entre hier et aujourd’hui j’ai suivi le canal sur 229 km exactement soit environ les 2/3 de sa longueur totale (360km )
On ne peut pas rouler très vite car le revêtement n’est pas génial : c’est un mixte de piste en stabilisé ( assez confortable en fait ) et de vieil enrobé souvent bosselé . Il y a aussi des portions en chemin type VTT caillouteux …
Bref la moyenne s’en ressent.
Ce canal a été construit au 19eme siècle en 50 ans ( on prenait le temps à l’époque ) et il s’agissait à l’époque du plus gros chantier de France
Il y a 238 écluses c’est assez dingue car ce sont de gros ouvrages pour certaines d’entre elles
On croise de nombreux vélos, souvent électriques, mais pas de cyclistes aguerris ( c’est un mélange de mamies revenant du marché et de familles genre Les Tuche font du vélo ).
Je pense qu’il faut 3 ou 4 jours pour le parcourir entièrement
J’en ai fait les 2/3 en 2 jours mais j’étais en mode gros effort et mes fesses n’auraient pas supporté d’en faire plus ..
Mon vélo a apprécié par contre..
C’est un VTC ( vélo tout chemin ). Il a été créé pour ça et je sais qu’il a adoré car il ronronne différemment sur les chemins …
L’étape entre Redon et Pontivy est sympa car il y a pas mal de bateaux qui naviguent sur le canal et voir les passages d’écluses est toujours spectaculaire
A partir de Pontivy le traffic baisse et la raison est simple : le nombre incroyable d’écluses qui complique nettement le traffic. On ne voit d’ailleurs plus de bateaux ensuite … mais les paysages sont toujours aussi beaux et uniques … ce canal est une merveille. A partir de Mûr de Bretagne on s’écarte du canal et on roule pendant plus de 20 km sur une piste genre VTT … le canal s’est en effet transformé en lac grâce au barrage de Guerleand … on est dans des reliefs montagneux et il faut les franchir pour retrouver notre bon canal un peu plus loin … je l’ai définitivement quitté à Chateauneuf de Faou car continuer jusqu’à son terme m’aurait rajouté 20 à 30 km et je savais que l’étape serait déjà assez longue ( finalement j’ai fini à 160 km ) . Les 40 derniers km sont durs car on se trouve dans les monts d’Arree et il n’y a pas un mètre de plat ( j’ai même grimpé de vrais murs à 12/15 % dans des villages … )
J’étais pressé d’arriver au village de Le Faou qui se trouve au départ de la presqu’île de Crozon au sud de Brest … j’ai d’ailleurs eu droit à mes premières gouttes de pluies depuis mon départ ( sous forme de crachin très Breton) et la température est descendue à 20 degrés … difficile de penser qu’il y a de la canicule ailleurs en France ( et difficile de repenser à la chaleur énorme de mes premières étapes …)
Voilà quasiment le terme de mon périple … demain je vais à Brest mais en prenant le ferry sur la pointe de Crozon et je serai accueilli le soir chez le frère de Patrick le président de Cirkosud qui habite un village au nord de Brest
Je redescendrai sur Brest jeudi avant mon départ vendredi pour Paris en train …
Je viens de dépasser les 1500 km en 11 étapes ( soit 136 km en moyenne par étape )
Je finis pas tellement fatigué
Je me suis même dit aujourd’hui après mon étape de 160 bornes que j’avais les jambes pour rouler bien plus longtemps encore ( sans doute 250 )… bref je suis hyper heureux de la façon dont tout s’est passé et j’espère que la collecte pour Cirkosud va enfin décoller car pour l’heure elle est très décevante ( c’est la seule ombre au tableau car j’aurais tellement aimé qu’elle soit à l’image de mon parcours vélo … ) cela me donne à réfléchir pour l’avenir
Je ferai un dernier article jeudi lors de ma journée Brestoise
J’ai un peu de retard dans mes publications et du coup je vais vous parler de mes 2 dernières étapes … les plus longues de mon périple ( 159 et 153 km)
J’ai surtout aimé celle entre la Roche Pozay et Angers car je n’ai quasiment emprunté que de petites routes ( les jaunes sur la carte Michelin ) et une courte portion de nationale ( mais comme je l’ai déjà dit, les nationales sont peu empruntées, on n’a pas l’habitude quand on habite dans le sud )… j’ai donc surtout été doublé par des tracteurs ( j’en ai doublé aussi )
J’ai traversé les vignobles de Chinon pendant plusieurs kilomètres. Je ne connaissais pas la ville de Chinon , elle est vraiment magnifique avec son château qui domine la rivière La Vienne … j’ai ensuite rejoint la Loire à Montsoreau célèbre pour son château et la dame du même nom …. Et là on en prend plein les yeux jusqu’à Angers … on longe le fleuve roi de la France par sa rive gauche et c’est magique .. le fleuve est très large avec beaucoup de bancs de sable ce qui le rend dangereux pour les baignades,mais surtout on a sur notre gauche une succession de châteaux, de maisons de maîtres, de propriétés incroyables toutes blanchies par la pierre locale ( le tufo ) …
On n’est plus dans le désert de la France mais dans la France de la richesse et de l’aristocratie… la route est très peu large et on croise (ou on double ) des vélos de randonneurs flanqués de petites remorques …
J’ai été rejoint à 39 km d’Angers par mon ami Arnaud ( ancien directeur de l’hôpital Lenval à Nice, que j’ai connu par mon travail,et qui est désormais directeur du CHU d’Angers …)
C’est un excellent cycliste qui n’a jamais autant roulé depuis qu’il est ici, et qui a fait cette année des courses démentes dont le Tour du mont Blanc cycliste ( 330 km et 8300 mD+ ). C’est simple il n’y a pas plus dur au monde … respect Arnaud … j’ai été accueilli chez lui comme un roi par lui et son épouse Lauriane, merci à vous deux pour votre accueil …
Le lendemain, j’ai rejoint Redon depuis Angers et cette étape n’a pas été facile . D’une part le soleil et la chaleur sont de retour ( je peux affirmer qu’il fait chaud en Bretagne, en tout cas en Bretagne intérieure) et d’autre part,j’ai retrouvé les montagnes russes .. j’ai rejoint le départ du canal de Nantes à Brest à Nort sur Erdre mais je ne l’ai pas emprunté car j’avais encore 60 km jusqu’à Redon ( d’où une étape de plus de 150 km ) et je me suis dit que les méandres du canal allaient me rallonger de nombreux km…
J’ai donc assuré le coup jusqu’à Redon et je peux vous dire que j’étais bien content d’avoir fait ainsi ( les 20 derniers km font mal avec des bosses qui n’en finissent pas )
J’ai décidé de me reposer une journée à Redon . L’hôtel est sympa, la ville aussi,et la piscine est ouverte cet après-midi.. presque aussi bien que Vichy, le massage récup en moins .
Demain je rejoins Pontivy en suivant le canal pendant 100% du trajet … une première …
Heureusement, mon vélo est un VTC , et rouler sur des chemins gravillonnés va forcément lui plaire …
Il me restera ensuite une étape de Pontivy jusqu’au bout du canal à Chateaulin .
Puis un ( presque ) saut de puce de Chateaulin à Brest..
Ça sent la fin mais je crois que je vais en prendre plein les yeux dans les 3 derniers jours
Je pense que j’ai traversé ce qu’on peut appeler le désert Français… grosso modo de Montluçon à Argenton sur Creuse … la route est en lignes droites mais n’est pas plate du tout … de vraies montagnes russes ce qui donne des dénivelés à l’arrivée …
C’est surtout très démoralisant de rouler sur de telles routes car dès qu’on atteint le sommet d’une bosse on voit au loinla suivante . Si en plus vous avez du vent de face je peux vous dire qu’il faut un gros mental pour avancer .
D’ailleurs les kilomètres ne passent pas vite du tout
Je me suis mis à penser que si j’étais né par ici je ne serais certainement pas cycliste… j’ai eu la chance de naître dans des régions plus adaptées et plus funs pour la pratique de mon sport préféré …
Mais revenons à mon étape d’aujourd’hui. La première partie entre la Châtre et Argenton sur creuse est monotone et ressemble à la fin de l’étape d’hier . Mais elle change ensuite car elle longe la rivière Creuse et elle ressemble aux routes de nos régions ( finies les lignes droites interminables). Par contre on a du mal à apercevoir la rivière car elle est entourée de végétation… on la devine par moment.C’est une rivière très calme et pas très large qui dégage un sentiment de quiétude et d’harmonie
Il y a très peu de constructions sur ses rives … c’est une rivière 100% naturelle comme on en voit de moins en moins
La petite ville d’Argenton /Creuse m’a paru plutôt animée et jolie avec ses maisons en bord de rivière.En poursuivant ma route je suis arrivé à un gros bourg appelé Le Blanc qui m’a fait une bonne impression également.Mais à part ces 2 bourgs tous les autres villages sont mortifères … peu ou pas de boutiques et encore moins de cafés … à se demander comment il est possible de vivre dans de tels endroits ( et encore je ne suis pas venu en novembre..)
J’avais choisi de faire étape à La Roche Posay un petit village sur la rivière Creuse et j’ai eu du nez car c’est très joli, et plutôt animé .En fait c’est une petite station thermale et le siège de produits cosmétiques de renom … ma fille , ma femme , ma belle fille , mes cousines …. Toutes connaissent les produits La Roche Posay … et moi qui pensais découvrir un lieu inconnu
Demain grosse étape jusqu’à Angers (150 km) mais difficultés à priori
Je me méfie quand même car les km sont longs avec mon toutou de 20 kg …
Je serai accueilli par mon ami Arnaud qui habite Angers ( il va venir à vélo à ma rencontre le long de la Loire )
A tout ceux qui pensent que la Terre est plate, je dis : « faites du vélo vous allez changer d’avis « …
Car l’étape du jour que je pensais être plutôt plate, ne l’a pas été du tout…
C’est simple : pas un km de plat, que des montées descentes depuis le départ de Vichy…
Et au final 134 bornes pour 1600 m de D+ …
Les bons côtés de la journée c’est d’une part la très faible circulation ce qui est vraiment très reposant ( y compris sur les morceaux de nationale avant et après Montluçon) et d’autre part la température enfin raisonnable ( en plus il y a eu des nuages une bonne partie de la journée).i
Il faut que je vous dise que je n’étais pas rassuré du tout au départ de ce matin à cause des douleurs aux appuis fessiers sur la selle que j’ai eu lundi dernier… l’étape vers Vichy a été un calvaire à cause de ça, j’ai dû me lever de la selle pendant tout le trajet … à tel point que je me suis dit que c’était cuit et que j’allais revenir en train à Nice dès mercredi .
La faute à une selle trop dure associée aux fortes chaleurs et surtout aux 10 heures de vélo de dimanche dernier… une tuerie … j’ai décidé de profiter de la journée de repos pour changer de selle ( plus large et plus épaisse ) à laquelle j’ai ajouté une sur-selle prêtée par mes copains et j’ai testé des pansements au gel de silicone ( le genre de truc pour grabataires, le vélo mène à tout ….).
J’ai tout de suite senti que le mixte de tout cela était salutaire et j’ai roulé comme dans un fauteuil …
Comme me dit mon pote jean mi : « il vaut mieux rouler dans un fauteuil qu’être dans un fauteuil roulant…. «
Je dois dire que ma demi journée à la balnéo de Vichy ( un cadeau de mes copains) a dû également me remettre sur pieds car j’avais des jambes quasi intactes aujourd’hui…
En tout cas cette journée de repos à Vichy a été bienfaitrice à tout point de vue… un grand merci à Jean-mi et Marithé.
Me voilà donc à mi parcours avec 790 km au compteur
Je ne compte plus les départements traversés surtout que ça se complique par ici ( ce soir je suis dans le Cher mais demain matin je passe dans l’Indre )
Je n’ose plus espérer des routes plates et du coup je m’attends de nouveau à des montagnes Russes ….
Demain soir je serai à côté de Chatellerault …. La Bretagne approche…
Vendredi soir ce sera Angers…où je serais hébergé chez un ami cycliste avec qui j’ai roulé quand il habitait Nice et qui me l’a gentiment proposé ( il va d’ailleurs venir à ma rencontre ) ..
La météo a l’air parfaite pour les jours à venir …
Petit clin d’œil à jean Charles un copain du Vieux Nice que j’ai retrouvé ce midi à Montluçon… il redescendait d’Amboise où habite sa mère et comme dans la chanson de Fugain nos routes se sont croisées à Montluçon ( Bon nous, c’est que les routes …)
Je n’ai pas trop filmé aujourd’hui, les paysages étant assez monotones …
Et bien les amis j’avais dit que ce serait plus dur aujourd’hui et je ne suis pas déçu .. cette étape a été énorme..
Je m’étais dit en peaufinant le parcours de ce raid qu’il n’aurait pas la dimension sportive que peut avoir la traversée des Alpes ou des Pyrénées .. il n’y a pas de grands cols par ici … mais je peux vous dire que rallier la Chaise Dieu depuis Aubenas c’est du lourd … 137 bornes et près de 2200 m de D+ … mais plus que les chiffres il faut expliquer que les routes d’Ardèche et de Haute Loire sont très dures car elles ne permettent aucune récupération. On n’arrête pas de remonter après quelques moments de descentes.Au final je trouve que c’est plus usant que monter un col ( car les descentes sont longues et permettent de se ressourcer ).Ici aucun répit et ce jusqu’à l’arrivée à la Chaise Dieu …
Je suis donc parti vers 8:00 d’Aubenas ( quel plaisir de traverser la ville complètement endormie ) . La route commence doucement mais monte régulièrement par un léger faux plat ( 3/4 % ) . Il faut arriver au village de Mayres pour que ça commence vraiment à monter et en fait c’est un vrai col qui monte à 1300 m … pas facile du tout
Après le col ça descend un peu puis la route reste à la même altitude et on enchaine montées et descentes …
Je me suis arrêté à l’auberge de Peyrebeille ( l’auberge rouge ) pour boire un verre
( les aubergistes assommaient leurs clients pour les dépouiller ).
Les paysages sont magnifiques… on a l’impression d’être au dessus du monde … les vues sont superbes…
Rejoindre le Puy est encore long car on ne prend jamais de vitesse sur ces routes … c’est frustrant
Arrivé au Puy j’ai vu qu’il restait 40 km pour rallier la Chaise Dieu …: une broutille… et bien non … la route monte sévèrement au départ du Puy puis c’est une succession de faux plats montées avec très peu de descentes … je n’en voyais plus la fin… même à 3 km de l’arrivée ça remonte encore … mon moral en a pris un bon coup
Finalement après quasiment10:00 de vélo je suis arrivé dans ce havre de paix qu’est le minuscule village de la Chaise Dieu et son église somptueuse
Le lieu est incroyable car suspendu au dessus des plateaux montagneux …
Mon hôtel est en plein centre et il n’y a pas de plus beau moment que de se ballader le soir dans un village quasiment vide … on a l’impression d’être le maître des lieux
Je ne suis pas mécontent de mon choix d’étape car je ne connaissais pas ce village
Et je me dis que ça valait bien la peine d’avoir souffert dans les montées lors de ce dimanche mémorable
En tout cas je ne suis pas près de l’oublier
Demain je pars sur Vichy où m’attendent jean miet Marithé
Je me reposerai une journée après 650 km de vélo intensif … bien mérité non ?
